Atletik merupakan salah satu cabang olahraga tertua yang dikenal manusia, dengan sejarah yang dapat ditelusuri hingga ribuan tahun yang lalu. Olahraga ini mencakup berbagai disiplin, seperti lari, lompat, lempar, dan jalan cepat, yang semuanya berakar pada aktivitas fisik dasar manusia.
Menurut catatan sejarah, atletik sudah ada sejak masa Yunani Kuno, di mana atlet bersaing dalam berbagai jenis perlombaan fisik di Olimpiade pertama sekitar tahun 776 SM. Atletik saat itu digunakan sebagai sarana untuk menguji kekuatan dan ketahanan manusia. Bahkan, sebagian besar cabang olahraga modern di bawah payung atletik saat ini seperti maraton, lompat jauh, dan tolak peluru mempunyai keterkaitan dengan tradisi atletik kuno tersebut.
Dalam perkembangannya, atletik terus tumbuh dan menjadi salah satu cabang olahraga utama di berbagai ajang kompetisi internasional, termasuk Olimpiade, Asian Games, dan SEA Games. Atletik juga dikenal dengan julukan “Queen of Sports” atau “Ratu Olahraga” karena mencakup banyak unsur dasar dari berbagai cabang olahraga lainnya, mulai dari kekuatan, kecepatan, daya tahan, hingga teknik yang baik.
Di Indonesia, atletik memiliki tempat yang cukup istimewa. Prestasi atlet nasional dalam cabang ini cukup membanggakan, terutama dalam cabang lari, lempar lembing, dan lompat jauh. Banyak atlet Indonesia yang telah mengharumkan nama bangsa di ajang internasional, menjadi inspirasi bagi generasi muda untuk terjun ke dunia atletik. Contohnya ada si muda dan berbakat, Muhammad Zohri. Ia merupakan pemegang rekor nasional Indonesia untuk cabang olahraga lari 100 meter.
Selain menjadi ajang pembuktian prestasi, atletik juga memiliki manfaat yang luas bagi kesehatan. Olahraga ini dapat meningkatkan kekuatan otot, ketahanan jantung, dan kelenturan tubuh. Tidak heran jika atletik sering diajarkan sejak dini di sekolah-sekolah sebagai bagian dari pendidikan jasmani, yang bertujuan untuk membangun kebugaran dan kedisiplinan anak-anak.
Sebagai olahraga yang terus berkembang dan tidak lekang oleh waktu, atletik tetap menjadi salah satu cabang olahraga yang paling dihormati di seluruh dunia. Di tengah semakin beragamnya pilihan olahraga modern, atletik tetap mempertahankan pesonanya sebagai olahraga dasar yang menantang kekuatan fisik dan mental manusia.
