Tari Cepetan adalah salah satu kesenian tradisional yang berasal dari Kebumen, Jawa Tengah. Tari Cepetan memiliki sejarah yang kaya dan makna mendalam. Tari Cepetan pertama kali muncul pada tahun 1943 di Kecamatan Karanggayam, ketika Indonesia berada di bawah pendudukan Jepang. Tarian ini awalnya diciptakan sebagai cara untuk menghilangkan ketakutan masyarakat yang hendak membuka lahan di hutan Curug Bandung. Penduduk setempat berinisiatif menggunakan topeng dan gerakan tari sebagai simbol perlawanan tanpa kekerasan terhadap penjajah.
Nama “Cepetan” berasal dari kata “cepet,” yang mengacu pada makhluk halus dalam kepercayaan setempat, dan “alas,” yang dalam bahasa Jawa berarti hutan. Tarian ini mencerminkan hubungan antara manusia dengan alam, serta unsur-unsur mistis yang menjadi bagian dari budaya Kebumen.
Tari Cepetan bukan sekadar hiburan, melainkan juga memiliki makna spiritual dan sosial. Gerakan tari yang lebih kaku dibandingkan dengan tarian tradisional lainnya mencerminkan unsur mistis dan kepercayaan masyarakat setempat. Tarian ini sering ditampilkan dalam berbagai upacara adat dan perayaan sebagai bentuk penghormatan kepada leluhur serta untuk memperkuat identitas budaya.
Saat ini, Tari Cepetan kembali diperkenalkan di sekolah-sekolah sebagai kegiatan ekstrakurikuler untuk menarik minat generasi muda. Pemerintah daerah bersama para seniman berusaha menjaga keberlanjutan seni ini agar tetap lestari di tengah pengaruh modernisasi. Dengan demikian, Tari Cepetan tidak hanya sekadar seni pertunjukan, tetapi juga warisan budaya yang harus dijaga dan diwariskan kepada generasi berikutnya sebagai bagian dari identitas Kebumen.
