Alternate Universe merupakan karya fiksi berupa fanfiction yang berada pada platform media sosial khususnya twitter atau sekarang berubah nama menjadi X. Alternate Universe atau yang biasa disebut ‘AU’ adalah sebuah cerita seperti wattpad namun berbentuk beberapa tangkapan layar percakapan yang disertai dengan narasi dan sedang menjadi trend pada kalangan remaja saat ini khususnya penggemar K-Pop. Penulis AU akan menuliskan cerita menggunakan visualisasi tokoh terkenal sebagai karakter dalam ceritanya dan membawa para pembaca menuju dimensi lain dimana seakan akan tokoh idolanya tersebut menjalani kehidupan normal sama seperti dirinya.
AU terdiri dari dua jenis yaitu short AU dan long AU. Short AU merupakan AU dengan alur cerita singkat yang terdiri hanya dari beberapa chapter. Sedangkan long AU merupakan AU dengan alur cerita lebih panjang daripada short AU dan dapat memiliki banyak chapter. AU sama seperti karya fiksi lainnya yang mempunyai banyak genre cerita seperti komedi, fantasi, horror, romance, dan angst atau cerita dengan alur sedih. Contohnya pada AU berjudul ‘BTS OT7 Horror Thriller AU’ yang diunggah oleh akun @APHRODITA pada tahun 2021 lalu. AU ini merupakan short horror AU yang menggunakan visualisasi para personil boygroup korea BTS dan menceritakan seakan akan para personil BTS merupakan sekumpulan anak kuliah yang menerima teror mengerikan semenjak salah satu diantara mereka memasang cctv di asrama.
AU akan membawa para pembaca berdaya khayal tinggi yang dapat berdampak pada naiknya kreativitas remaja. Namun tak dapat dipungkiri pula jika daya khayal tersebut dapat menjadi sebuah obsesi bagi pembacanya. Akibatnya pembaca yang memiliki obsesi berlebihan akan terus menerus menganggap bahwa tokoh idolanya dalam dunia nyata memiliki sifat sama seperti tokoh yang dia baca di AU. Selain itu AU yang diposting pada platform twitter tidak memiliki fitur memfilter konten sehingga AU dapat dibaca oleh semua umur, hal ini akan memberikan dampak negatif jika AU tersebut memiliki alur atau plot yang mengarah menuju konteks dewasa namun anak dibawah umur akan tetap bisa membacanya walaupun penulis sudah memberikan sebuah trigger warning pada awal atau kepala AU.
Selain dari daya khayal penulis, ide penulisan AU dapat terinspirasi dari kisah nyata pada lingkungan sekitar atau pengalaman pribadi penulis yang diceritakan ulang dengan menambahkan alur baru namun tidak mengubah alur cerita sesungguhnya. AU yang terinspirasi dari kisah nyata akan menjadi daya tarik tersendiri bagi pembaca karna pembaca akan lebih penasaran tentang ending dari AU dan alasan penulis tersebut menuliskan AU tersebut. Penulisan kepala AU atau bagian AU paling atas berisikan kata kunci untuk mencari AU tersebut, contohnya ‘Kim Taehyung lokal AU’ maka akan muncul banyak AU dengan tema yang sama yaitu tokoh Kim Taehyung yang telah diubah namanya menjadi nama lokal seperti Sajiwa, Aksa, Akillgra, dan lain sebagainya.
Pada kalangan remaja yang bermain twitter, AU bukan lagi hal asing bagi mereka. Membaca AU dapat meningkatkan minat baca remaja karena ceritanya yang tergolong singkat dan terdiri dari potongan tangkap layar percakapan akan memberikan suasana baru dan memudahkan para pembaca. Selain meningkatkan minat baca, AU juga merupakan tempat mengekspresikan diri bagi para penulis baru yang ingin mencoba terjun ke dunia penulisan. Tak jarang seseorang mempunyai daya khayal yang ingin dia ungkapkan melalui sebuah karya, namun dia terlalu takut atau bingung untuk memulainya dari mana. AU dapat menjadi jawaban bagi seseorang untuk mengekspresikan ide nya, karena AU merupakan karya yang mudah dipahami. Sudah banyak AU yang mendapat banyak sorotan publik diterbitkan menjadi sebuah novel sehingga dapat menjadi penghasilan bagi penulisnya, contohnya Dikta dan Hukum, Gravitasi Matahari, Atuy Galon, dan masih banyak lainnya Maka Jangan pernah ragu untuk mulai mencoba menuliskan ide ke dalam sebuah karya, seperti Alternate Universe ini.
